우리가 아이를 구하면, 아이가 세상을 구한다 — 세이브더칠드런 후원을 시작했어요

며칠 전, 작은 상자 하나가 집에 도착했어요. 갈색 종이 박스에 빨간 띠, 그 위에 적힌 글자를 보고 잠깐 멈칫했어요. 신생아 살리기.

매일 새 생명이 우는 소리를 듣는 사람에게, 그 네 글자는 조금 특별하게 다가왔어요. 얼마 전 세이브더칠드런에 후원을 시작하고 받은, 첫 인사 같은 상자였거든요.

 

 

상자 안에 담겨 있던 것

상자를 열자 은빛 팔찌 하나가 들어 있었어요. '라이프 팔찌', 그리고 반지 하나엔 'SAVE RING'. 안내 카드를 읽다가 마음이 뭉클했어요. 이 반지의 곡선이 그냥 디자인이 아니라 신생아의 건강한 심장 박동, 그 심전도 그래프를 본떠 만든 것이라고요. 우리가 함께 지킬 아이들의 생명을, 손목과 손가락에 새겨 늘 기억하라는 뜻이었어요.

의료용 소재라 목욕할 때도, 씻을 때도 그냥 차고 있어도 된대요. 그래서 저는 이걸 매일 차고 있어요. 무겁지 않은데, 이상하게 자꾸 들여다보게 돼요.

 

 

카드 몇 장도 함께 있었어요. 생계 지원을 받은 볼리비아 아이, 새로 지어진 교실에서 연필을 쥔 네팔 아이, 폐렴을 치료받고 건강을 되찾아 활짝 웃는 우간다 아이. 사진 속 아이들의 눈을 한참 봤어요. 내가 매일 받아 안는 아기들과 똑같이, 그저 잘 자라고 싶었을 뿐인 얼굴들이었어요.

 

 

세이브더칠드런이 어떤 곳이냐면

함께 온 안내 책자를 읽으며, 제가 후원을 시작한 이곳을 좀 더 알게 됐어요.

세이브더칠드런은 1919년, 제1차 세계대전이 끝난 뒤 전쟁으로 고통받는 아이들을 구하기 위해 시작된, 세계 최초의 아동 구호 단체예요. 설립자 에글렌타인 젭은 1923년, 아동의 생존·보호·발달·참여라는 네 가지 권리를 처음으로 문서에 담은 '아동권리선언'을 썼어요. 아이를 그저 '보호의 대상'이 아니라 하나의 주체적인 인격체로 존중해야 한다는 믿음. 그게 100년이 넘도록 이어져 온 이곳의 뿌리였어요.

그들이 내건 한 문장이 오래 남았어요.

우리가 아이를 구하면, 아이가 세상을 구한다.

 

제가 시작한 후원은 그중에서도 '세이브 원 라이프' — 병원에서의 안전한 출산을 도와 신생아의 생명을 살리는 일이에요. 생명이 세상에 나오는 그 순간을 곁에서 지켜온 사람으로서, 어떤 아기는 그 첫 순간조차 안전하게 맞지 못한다는 게 늘 마음에 걸렸거든요. 내가 매일 당연하게 여기던 '안전한 탄생'이, 누군가에겐 절실한 도움이 필요한 일이라는 것.

 

 

비우니, 오히려 채워지더라고요

솔직히 큰돈은 아니에요. 한 달에 커피 몇 잔 값. 처음엔 '이게 무슨 도움이 될까' 싶었어요. 그런데 신기하게도, 조금 비우고 나누니 오히려 제 마음 한켠이 데워졌어요. 매일 생명을 보면서도 무뎌지던 어떤 감각이 다시 살아나는 느낌이었어요.

책자를 보니 후원금이 어디에 어떻게 쓰이는지도 투명하게 공개하고, 외부 회계 감사까지 받는다고 하더라고요. 내 작은 마음이 새어나가지 않고 정말 아이에게 가 닿는다는 것. 그게 계속할 용기를 줬어요.

💬곧 한 아이의 아빠가 된다고 생각하니, 세상 모든 아이가 눈에 밟혔다. 내 아이가 받을 사랑을, 이름도 모르는 저 먼 아이에게도 조금 나누고 싶었다. 손목의 이 팔찌가 그 마음을 매일 붙들어 준다. 큰돈은 아니지만, 매달 이 후원이 누군가의 하루를 지켜준다고 믿는다. 팔찌를 찰 때마다 다짐한다. 내가 가진 것에 감사하고, 가진 것을 조금은 흘려보내며 살자고.

 

 

손목의 이 작은 팔찌를 볼 때마다, 저는 매일 수술방에서 하던 그 인사를 떠올려요. 잘 왔어. 환영해. 그 인사를 조금 더 멀리 있는 아이에게도 건네고 싶었을 뿐이에요.

혹시 이 글을 읽는 분 중에 마음이 움직이는 분이 계신다면, 각자의 방식으로 아주 작게 시작해보셔도 좋을 것 같아요. 비우는 게 곧 채워지는 거더라고요. 🤍

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⚠️ 이 글은 제 개인적인 경험과 생각을 담은 이야기예요. 특정 단체의 후원을 권유하기 위한 글이 아니라, 그저 제 마음을 나누고 싶어 적었습니다. (세이브더칠드런 관련 정보는 후원 시 받은 공식 안내 자료를 바탕으로 했어요.)

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✍️ 글쓴이 · 곁에있는간호사 지니 | 12년차 수술실·산부인과 간호사 (정식 간호사 면허 소지)
수술실에서 12년, 지금은 산부인과에서 일하며 현장에서 보고 겪은 정보를 나눕니다. 모든 의학 정보는 여러 차례 교차검증해 작성합니다.
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